不容忘却！150年的前美国这条铁路，由华工血汗筑成
发布时间：2019-05-11 10:05

　　作者：何路曼 冉文娟 韩辉

　　1869年5月10日12点30分，犹他州普罗蒙特利。

　　时任美国太平洋铁路公司总裁、前加州州长的斯坦福高举银质大锤，将一颗纯金的道钉砸进了铁轨中——随着这一声锤响，太平洋铁路正式合龙的消息传遍整个美国，引发无数的欢呼声。

　　穿越历史的回响，时光拂过一个个道钉，来到太平洋铁路竣工150周年的这一天，也是属于铁路华工的纪念日。当我们回顾这一段历史时，看到的是荒凉险峻的大山脉，和英勇无畏的华工开荒者。

　　“华工参与了中央太平洋铁路最困难时期和最艰巨地段的兴建，也是完成铁路基础性工程的主力军。正因为华工的辛勤劳作，太平洋铁路得以提前7年竣工。”近日，中新社记者专访北京师范大学历史学院教授、美国铁路华工研究学者黄安年，打捞美国铁路华工往事，讲述150年前中美人民合作的历史。

　　“没有华工，铁路不可能提前7年建成”

　　这个被英国BBC评为自工业革命以来，世界七大工业奇迹之一的太平洋铁路，从1863年开始动工，1869年建成，全长2000英里。西段，即从萨克拉门托到犹他州的普罗蒙特利高地，全长约689英里。

　　在缺乏现代化机器的年代，逾万名华工仅凭人力与简单的工具，开山凿路，攻克了无数个困难，完成了东西两条铁路的会合。

　　法国著名科幻小说家儒勒•凡尔纳在他的《八十天环游地球》里，也提到了这段铁路修建的意义——如果没有它，八十天环游地球的梦想永远只是梦想而已。

　　过去，从纽约到旧金山最短也要走6个月。铁路建成后，只需7天。

　　而没有华工们的艰辛付出，太平洋铁路不可能提前7年建成。

　　“如果没有关于试用炸药知识，并重视炸药的使用；如果没有中国人在令人目眩的高空，贴在几乎垂直的悬崖上干活；如果没有中国人用生命闯过了白人难以忍受的艰苦难关，中央太平洋铁路公司负责的路段决不会建成。如果建成，时间上也要拖得很久。”R·W·霍华德在《宏伟的钢铁线》中，曾这样写道。

　　“能修建万里长城的民族，当然也能修铁路”

　　据史料记载，1865年2月，华工在众人怀疑的目光中走上了铁路建设工地。开始时，对华工的蔑视不光来自白人工人，就连工地的一些负责人也认为华工体力单薄，个子矮小，根本没能力参加这么艰苦的工作。最后，铁路的总承包人克罗科的话一锤定音——能修建万里长城的民族，当然也能修铁路。

　　事实也正是如此。施工中，华工们常以惊人的智慧攻克难关。

　　1868年，工程延伸到内华达山——积雪和时常发生的雪崩，使得已经通车的地段经常会出现阻断，火车无法通行。

　　为了解决这个问题，华工们沿着铁路在容易发生雪崩的地方修建了近70公里的防雪墙，完全避免了积雪的影响。当地人充满敬意地把它称做“内华达山脉的中国长城”。

　　此外，他们在河谷上方数千英尺的高空，沿着陡峭的花岗岩和险峻的页岩铺设铁轨，若两侧没有立足之地，华工便悬吊在篮子里作业。

　　在与东段公司展开筑路竞赛的最后阶段，西段华工还创造了一天铺轨10英里200英尺(约合16.15公里) 的世界纪录。

　　太平洋铁路对于美国的意义，不亚于万里长城对中国、对人类文明的意义。修筑长城的民族，用自己的勤劳、智慧、血肉之躯，为美国的经济发展做出了巨大的奉献与牺牲，奠起了西方文明进步的基石。

　　“华工们用生命铺就了太平洋铁路”

　　毫不夸张地说，这条美国现代国家的生命线，是用华工的汗水、智慧与生命建成的。

　　由于种种原因，具体数据已经难考证。但从一些报道记载中可以看出华工所付出的惨重代价。

　　资料显示，1870年6月30日，《萨克拉门托报道者》曾登载一篇题为《运送遗骸》的新闻报道，其中发现，从中央太平洋铁路沿线运来的中国人骸骨总重量约为2万磅。基于这篇报道的数据，根据成人骨头重量约占体重14%这个比例，假设那时中国劳工的平均体重为119磅，2万磅可换算成1200具骸骨。

　　华工们用生命铺就了太平洋铁路。据学者研究，数以千计的华工因山石爆破、隧道塌方、暴风雪灾和其他事故而丧生。这些逝去的华工或埋骨他乡，再难归来；或被送回故土，隐于荒山义冢。

　　“华裔人数之少，与对美国贡献之大不成比例”

　　然而，为这条铁路付出了巨大生命代价的华工，却遭遇了不公正的待遇。

　　华工的高强度、高风险劳动和他们所得的待遇是很不相称的。在铁路建成举行的庆祝仪式上，厥功至伟的大部分华工们却没有受邀到场，华工更是只字未被提起。

　　黄安年介绍，在1869年太平洋铁路建成后，铁路华工除很大部分回中国外，有的继续留在美国西部，或南下、北上、东移，向全美扩散形成若干以唐人街为中心的移民点。“像种子一样，扎下根来。”

　　1882年，美国国会正式通过《排华法案》，这是美国历史上唯一一项以特定族裔为目标的歧视性法案。

　　这项法案颁布的时间，距离华工完成铁路建设仅相隔13年。

　　《排华法案》在美国历时60年之久，通过一代代华人不断的抗争，直至1943年才被《麦诺森法案》废止。但法案废除后，华人在美国地位并没有得到明显提升，华工的功绩也并未得到正视。

　　吉米•卡特在他担任美国总统时曾说：“华裔人数之少，与其对这个国家贡献之大，不成比例。”

　　“无忘异乡人，感怀华工魂”

　　华工对美国的贡献值得被永恒纪念。

　　美国华人一直在四处奔走，挖掘这段历史。他们呼吁主流社会承认华工贡献，也让后代铭记先辈们的血泪经历。

　　念念不忘，终有回响。

　　2014年5月9日，美国劳工部将铁路华工列入荣誉纪念堂，纪念他们的卓越贡献，华工是进入该纪念堂的首批亚裔群体。

　　2015年8月22日，纪录片《金山梦-寻找·道钉记忆》在洛杉矶首映。影片全面展示了华工参与中央太平洋铁路建设的历史。

　　2018年5月10日，美国加州迎来首个铁路华工纪念日。

　　150年的时光，让曾经一度被遗忘的历史记忆，逐渐被唤醒。如今华人地位提升，扬眉吐气的背后，离不开一代代先辈打拼铺路。

　　北京师范大学历史学院教授、美国铁路华工研究学者黄安年表示：“我们纪念这段历史，了解华人移民美国并逐渐融入的艰辛奋斗历程，是为了不忘来路，传承精神，增强华人的自豪感。”

　　历史亦照映当下。“华工修建太平洋铁路是一段交流合作的历史，美国近代的崛起包含着中国移民的辛勤奉献。一个半世纪前两国做到的，今天没有理由不能做得更好。”黄安年说。

　　“沉默的道钉”向一代代后人证明，这是华工用汗水和鲜血浇灌的奇迹。